Sistema de refrigeración de un auto: componentes y cuidado

El sistema de refrigeración de un auto es uno de los componentes más importantes para el correcto funcionamiento del motor, que es el corazón del auto. Su tarea principal es mantener la temperatura del motor dentro de un rango óptimo, evitando el exceso de calor que podría causar daños graves a las piezas internas. 

En este artículo de Salfa Repuestos, explicaremos qué es el sistema de refrigeración en un vehículo, cómo funciona, cuáles son sus principales componentes y la importancia de su mantenimiento.

¿Qué es el sistema de refrigeración en un vehículo?

El sistema de refrigeración de un vehículo es un conjunto de elementos que tienen como función regular la temperatura del motor de combustión interna. Durante el proceso que genera el motor, que se denomina combustión, se genera una gran cantidad de calor, el cual debe ser contenido de manera adecuada para no generar un sobrecalentamiento el cual afecta a otros componentes del auto.

Este sistema utiliza un fluido refrigerante, que generalmente está compuesto por una mezcla de agua y anticongelante, el cual circula a través de los distintos componentes alrededor del motor, además de circular por el mismo, con el fin de absorber el calor y dispersarse hacia el exterior a través del radiador.

Componentes del sistema de refrigeración

El sistema de refrigeración está compuesto por diferentes elementos que trabajan en conjunto para garantizar el enfriamiento eficiente del motor. Los principales componentes son:

• Radiador: es la parte principal del sistema de refrigeración, ya que es el lugar donde el líquido refrigerante libera el calor hacia el exterior y vuelve a su temperatura original. 
• Bomba de agua: es la encargada de hacer que el líquido refrigerante circule a través de todo el sistema absorbiendo el calor.
• Ventilador: el ventilador ayuda en el proceso de enfriamiento del líquido refrigerante, sobre todo cuando el auto se encuentra detenido, ya que el refrigerante debe ser enfriado de manera constante. 
• Termostato: este elemento controla la temperatura del motor al abrirse y cerrarse, permitiendo que el líquido fluya hacia el radiador sólo cuando el motor haya alcanzado la temperatura adecuada. 
• Mangueras: las mangueras de refrigeración conectan todos los componentes en el sistema, permitiendo que el refrigerante fluya de manera adecuada.

¿Cómo funciona el sistema de refrigeración de un auto?

El funcionamiento del sistema de refrigeración se basa en un ciclo cerrado que permite al refrigerante absorber el calor del motor y liberarlo fuera del vehículo. Aquí te explicamos los pasos básicos:

1. Absorción del calor: el refrigerante absorbe el calor que se genera en el motor después de la combustión, al circular por los canales alrededor del bloque del motor. 
2. Circulación del refrigerante: la bomba de agua se encarga de hacer que circule el refrigerante por el sistema. El fluido pasa por el motor, absorbe el calor y luego se dirige al radiador. 
3. Disipación del calor: cuando el refrigerante llega al radiador, el aire que fluye a través de este componente enfría el líquido caliente, liberando el calor hacia el exterior. 
4. Retorno del motor: luego de ser enfriado por el ventilador, el refrigerante vuelve a ingresar al motor donde se repite el ciclo de absorción y disipación del calor, manteniendo la temperatura del motor dentro de los límites adecuados.

¿Cómo limpiar el sistema de refrigeración del auto?

Mantener el sistema de refrigeración limpio es crucial para su buen funcionamiento y la longevidad del motor. Con el tiempo, el refrigerante puede acumular partículas de óxido, sedimentos y otros residuos que pueden obstruir las mangueras y reducir la eficiencia del enfriamiento.

Aunque siempre es preferible que un profesional revise tu auto y haga los ajustes necesarios, si tienes algo de experiencia, es posible que tú limpies el sistema de refrigeración, siguiendo los siguientes pasos:

1. Drenar el refrigerante viejo: el primer paso es vaciar el refrigerante viejo. Ubica la válvula de drenaje en la parte inferior del radiador y coloca un recipiente debajo para recoger el líquido usado. 
2. Enjuagar el sistema: cuando ya se encuentra vacío el sistema, puedes enjuagar el sistema con agua o con un líquido especial, lo que tiene como propósito eliminar cualquier residuo o sedimento acumulado. 
3. Llenar con refrigerante nuevo: cuando se encuentre limpio, debes llenar el sistema con refrigerante nuevo, el cual debe cumplir con las especificaciones del fabricante del vehículo.
4. Purgado de aire: el último paso es eliminar las posibles burbujas de aire que puedan quedar atrapadas en el sistema, para asegurar que el refrigerante circule de manera adecuada.

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